Greek Summer Dream: Ζάκυνθος, εδώ θα δείτε αμπέλια, αμυγδαλεώνες, ελαιώνες, αιωνόβια δέντρα αλλά και σκίουρους, ελάφια, νεροχελώνες, ρακούν, τσιντσιλά και μια θάααλασσσα πλατιάαα... (φωτό)

Το νησί της θαλάσσιας χελώνας Καρέτα-Καρέτα, της καντάδας και της οπερέτας έχει στρατηγική θέση στο νοτιότερο άκρο του συμπλέγματος των νησιών του Ιονίου και βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από τις ανατολικές πελοποννησιακές ακτές. Η τουριστική ανάπτυξη έχει βρει πρόσφορο έδαφος εδώ, χωρίς ωστόσο να αποκλείει τη διαφορετικές, χαμηλότερου προφίλ επιλογές. Το “Φιόρο του Λεβάντε” είναι ένας εύφορος παράδεισος με αντιθετικές εικόνες στο νοτιοανατολικό και στο δυτικό άκρο του, βενετσιάνικη φινέτσα και πλούσια ιστορία.

Η ιδιαιτερότητα του ανάγλυφου της Ζακύνθου δίνει ποικιλία στις ακτές της: το νοτιοανατολικό της κομμάτι χαρακτηρίζεται από αμμώδεις παραλίες σε απομονωμένα σπήλαια με βαθυγάλαζα νερά ενώ το δυτικό είναι πιο άγριο και απόκρημνο μεν αλλά με εντυπωσιακό υποθαλάσσιο πλούτο. Ως ένα από τα τελευταία εναπομείναντα καταφύγια της Καρέτα-Καρέτα αλλά και της μεσογειακής φώκιας Μονάχους-Μονάχους το νησί δημιούργησε για την προστασία τους το Εθνικό θαλάσσιο Πάρκο (www.nmp-zak.org) στο κόλπο του Λαγανά στο νότιο άκρο, μια περιοχή ενταγμένη στο προστατευόμενο δίκτυο Natura 2000. Στα ανατολικά του κόλπου θα κολυμπήσετε στον Γέρακα με τους πελώριους απόκρημνους βράχους, ένα πραγματικό γεωλογικό αξιοθέατο ενώ βουτιές σε ρηχά και ζεστά νερά θα κάνετε στις εναλλακτικές πλαζ της περιοχής, στο Καλαμάκι, το Λαγανά, τη Δάφνη και το Κερί.

Επιμέλεια: Μαριάννα Κουρκούνη, Naftemporiki.gr

Οι ανατολικές ακτές Τσιλιβί, Τραγάκι, Αλυκές, Αλυκανάς είναι πιο ήσυχες, με διάφανα νερά και συνδυάζουν άμμο και βότσαλο, ενώ η δυτική πλευρά χαρακτηρίζεται από περιορισμένες σε έκταση και απόκρημνες παραλίες όπως τον Λιμνιώνα, το Πόρτο Βρώμη και τη Ρόξα. Βορειοανατολικά της πόλης της Ζακύνθου η παραλία Ξύγκια με την ψιλή χρυσαφένια άμμο είναι η μοναδική με ιαματικά νερά στο νησί.

SHUTTERSTOCK/JIRI VAVRICKA

Οι ονειρεμένες Γαλάζιες Σπηλιές της Ζακύνθου.

Το καλύτερο το κρατήσαμε για το τέλος: καραβάκια που κάνουν τον γύρο του νησιού σε αφήνουν στο περίφημο Ναυάγιο, την παραλία-σήμα κατατεθέν της Ζακύνθου με το σκουριασμένο σκαρί αλλά και στις ονειρεμένες Γαλάζιες Σπηλιές με τα αναρίθμητα πολύχρωμα κοράλλια που στολίζουν το ακρωτήριο Σχινάρι.

Ο καταστρεπτικός σεισμός του 1953 και η πυρκαγιά που ακολούθησε αφάνισε πολλά μνημεία και ισοπέδωσε κτίσματα που περιείχαν τοπικούς πολιτιστικούς θησαυρούς. Κάποια από τα κτίρια που επιβίωσαν θα τα βρείτε στην πόλη της Ζακύνθου. Η αρχή θα γίνει από την πλατεία του Αγίου Διονυσίου με την ομώνυμη εκκλησία, τα τουριστικά καταστήματα και τους πλανόδιους μικροπωλητές. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται η ιστορική εκκλησία της Φανερωμένης με το σωζόμενο καμπαναριό. Η παραλιακή λεωφόρους Λομβαρδού, μια ιδανική περαντζάδα για σουλάτσο το απογευματάκι προς το σούρουπο, οδηγεί προς την πλατεία Σολωμού με τα αγάλματα. Εκεί θα βρείτε το Πνευματικό Κέντρο που στεγάζει τη Βιβλιοθήκη και το Ιστορικό Αρχείο, καθώς και το κτίριο που φιλοξενεί το Μεταβυζαντινό Μουσείο.

Το κέντρο της κοινωνικής ζωής της Ζακύνθου είναι η ιστορική πλατεία Αγίου Μάρκου, το σημείο όπου συγκεντρώθηκαν οι επαναστάτες ποπολάροι το 1797 για να κάψουν το «Libro D' Οro», το βιβλίο με τους τίτλους των ευγενών. Εδώ θα βρείτε επίσης το λαογραφικό Μουσείο Σολωμού και Επιφανών Ζακυνθίων και τον καθολικό ναό του Αγίου Μάρκου που χτίστηκε το 1518. Η παλιά συνοικία Μπόχαλη έχει εκπληκτική θέα στην πόλη, το λιμάνι, το Αργάσι, τον κόλπο του Λαγανά αλλά και στο ενετικό κάστρο της Ζακύνθου που δεσπόζει στην κορυφή του λόφου πάνω από την πόλη.

Όταν αποφασίσετε να απομακρυνθείτε από την πόλης της Ζακύνθου, κινηθείτε οπωσδήποτε προς τις Βολίμες στο βόρειο τμήμα. Το ιδιωτικό πέτρινο πάρκο Ασκός (www.askos.gr) είναι μια κατάφυτη ρεματιά 500 στρεμμάτων που από το 2002 συγκεντρώνει ένα πλήρες «δείγμα όλης της χλωρίδας και πανίδας του νησιού. Εδώ θα δείτε αμπέλια, αμυγδαλεώνες, ελαιώνες, αιωνόβια δέντρα αλλά και σκίουρους, ελάφια, νεροχελώνες, ρακούν, τσιντσιλά κ.λπ.

Άλλο ένα σημείο με μαγευτική θέα θα βρείτε στο χωριό Καμπί. Ακριβώς πάνω από τον γραφικότατο όρμο της Σχίζας δεσπόζει ο πανύψηλος σταυρός που υψώθηκε στην μνήμη των θυμάτων της κατοχής.



Ο φάρος του Κεριού είναι χτισμένος στο χείλος ενός γκρεμού στο ακρωτήρι του Μαραθιά και χαρίζει εκπληκτική θέα στο απέραντο γαλάζιο αλλά και στο καταπράσινο ορεινό τμήμα του νησιού. Στη θάλασσα μπροστά σας θα δείτε τους δύο κωνικούς λευκούς βράχους που οι ντόπιοι ονομάζουν Μυζήθρες. Η περιοχή έχει εύκολη πρόσβαση και είναι ό,τι πρέπει για φωτογραφίες στο ηλιοβασίλεμα! Άλλο ένα σημείο με μαγευτική θέα θα βρείτε στο χωριό Καμπί. Ακριβώς πάνω από τον γραφικότατο όρμο της Σχίζας δεσπόζει ο πανύψηλος σταυρός που υψώθηκε στην μνήμη των θυμάτων της κατοχής.

Ένα από τα ωραιότερα ορεινά χωριά του νησιού είναι το Μαχαιράδο με την εκκλησία της Αγίας Μαύρας και το εκκλησάκι τηςΥπαπαντής. Στο δρόμο προς τον Κοιλιωμένο κάντε μια στάση στη γυναικεία Μονή της Παναγίας της Ελευθερώτριας και όταν φτάσετε στο χωριό αναζητήστε το Σύλλογο Γυναικών «Οι Μελισσιώτισσες» για να προμηθευτείτε τοπικά προϊόντα. Μάλιστα, στα ορεινά της Ζακύνθου θα γευτείτε και τις καλύτερες συνταγές: κουνέλι γεμιστό, αρνίσιο ή μοσχαρίσιο καβουρμά, κόκορα κρασάτο ή κοκκινιστό με μακαρούνες, σοφιγαδούρα, μπουτρίδια και σκορδαλιά πατάτας, όλα με συνοδεία του τοπικού, φρουτώδους κρασιού βερντέα. Όσο για τον ζακυνθινό κάμπο, η εμπειρία συνοψίζεται σε μεγάλο βαθμό στα Ριζοχώρια που βρίσκονται στους πρόποδες του Βραχίωνα (Ρίζα).

Διαμονή

Louis Zante Beach: 26950 51130, http://www.louishotels.com/el/our-hotels-in-cyprus-and-greece/hotels-in…
Aresti Mountain Resort: 6977357965, www.arestimountainresort.gr
Aresti Villas: 26950 26151, www.aresti.com.gr
Best Western Zante Park Hotel: 26950 52310, www.zanteparkhotels.gr
Hotel Dali: 26950 26016, www.dalihotel.gr
Eleon Grand Resort & Spa: 26950 65245, www.eleon-grand-resort.gr
Mabely Grand Hotel: 26950 41302, www.mabely.gr
Κτήμα Λογοθέτη: 26950 35106, www.logothetisfarm.gr/gr_farm.html
Tsamis Zante Hotel & Spa: 26950 62962, www.tsamis-zante.com
Marelen Hotel: 26950 26137, www.hotelmarelen.gr
Ionis Art Hotel: 26950 51141, www.ionisarthotel.com

Info

Στη Ζάκυνθο φτάνουμε είτε με πλοίο (μέσω Κυλλήνης  ή Κεφαλονιάς), είτε αεροπορικώς.

Anek Lines S.A.: 210 4197400, www.anek.gr
Superfast Ferries: 210 8919130, 18130, www.superfast.com
Ionion P. Lines: 26450 31555, www.ionionpelagos.com
Minoan Lines: 801 11 75000, 18175, www.minoan.gr
Kefalonian Lines:  210 9515100, 26710 22033, www.kefalonianlines.com
Strintzis Ferries: 210 4225000, www.strintzisferries.gr
Ionian Ferries: 210 3249997, 211 2215502, www.ionianferries.gr
Endeavor-Lines: 26610 25000, 210 9405222, www.endeavor-lines.com
Ventouris Ferries: 210 4828001-4, ventouris.gr
West Ferry: 26450 93278, www.westferry.gr