Vintage Story: Πότε ήρθε για πρώτη φορά το χριστουγεννιάτικο δένδρο στην Ελλάδα;

Στα βάθη της ιστορίας του χριστουγεννιάτικου δέντρου θα συναντήσει κανείς περιόδους κατά τις οποίες το δέντρο αποτελούσε αντικείμενο λατρείας. Οι Βίκινγκς χρησιμοποιούσαν το δέντρο στις τελετές τους ως σύμβολο αναγέννησης. Το στολισμένο δένδρο σηματοδοτούσε το τέλος του χειμώνα και τον ερχομό της άνοιξης και της αναγέννησης της μητέρας Φύσης. Οι Κέλτες Δρυΐδες, στόλιζαν βελανιδιές με φρούτα και κεριά προς τιμήν των Θεών τους.

Πώς φτάσαμε όμως στο λεγόμενο «χριστουγεννιάτικο δέντρο»; 

Λέγεται ότι ένας εξ αυτών - κατά πολλούς και ο πρώτος - που συνέδεσε το έλατο με τα Χριστούγεννα ήταν ο Άγγλος ιερομόναχος Άγιος Βονιφάτιος, τον 8ο αιώνα μ.Χ. Σύμφωνα με την παράδοση, για να εξαλείψει την ιερότητα που απέδιδαν οι ειδωλολάτρες στη δρυ, έβαλε στη θέση του το έλατο σαν σύμβολο χριστιανικό και ειδικότερα σαν σύμβολο των Χριστουγέννων. Ωστόσο, υπάρχουν απόψεις ότι το χριστουγεννιάτικο δέντρο είναι ένα «μείγμα» διαφόρων δοξασιών που συνδέθηκαν με τον Χριστιανισμό με την πάροδο των ετών αργότερα. 

Σύμφωνα με κάποιους ερευνητές, ο ιδρυτής του Προτεσταντισμού Μαρτίνος Λούθηρος καθιέρωσε το στόλισμα του Χριστουγεννιάτικου δέντρου. Χριστουγεννιάτικα δέντρα συναντάμε τον 15ο αιώνα στην Εσθονία και τον 16ο αιώνα στην Γερμανία. Από τον 18o αιώνα και μετά σταδιακά εισάγεται το έθιμο του στολισμού του δέντρου σε όλες τις χώρες και της Ευρώπης αλλά και την εξάπλωση του εθίμου στην Αμερική. Το 1882 στην Νέα Υόρκη στολίστηκε το πρώτο ηλεκτρικά φωτισμένο χριστουγεννιάτικο δέντρο από ένα συνάδελφο του Τόμας Έντισον.

Και στην Ελλάδα; 

Το πρώτο δέντρο στην Ελλάδα - πιθανότατα ένα έλατο - στολίστηκε το 1833, στα ανάκτορα του βασιλιά Όθωνα, στο Ναύπλιο. Παρόλα αυτά, μόλις την δεκαετία του 1950 κατάφερε να μπει μαζικότερα στα ελληνικά σπίτια.

Άλλωστε, είναι γνωστό ότι για πολλά χρόνια και πριν επικρατήσει το έθιμο του χριστουγεννιάτικου δέντρου στα ελληνικά σπίτια το στολισμένο καραβάκι αποτελούσε την κλασική εικόνα την περίοδο των γιορτών. Αν και το έθιμο με το καραβάκι έχει ατονήσει σήμερα, έχει ακόμη πολλούς υποστηρικτές στην Ελλάδα.