Λαχταριστό χταποδάκι βάλσαμο, με πορτοκάλι και κάπαρη από την Κατερίνα Γκίκα για το σημερινό μας τραπέζι!

botanistas.gr

Υλικά

• 1 χταπόδι του ενός κιλού
• ούζο
• 2 κουταλιές του γλυκού μέλι
• 1 δαφνόφυλλο
• φλούδες από 1 πορτοκάλι
• 1-2 κουτ. κάπαρη
• λίγους κόκκους μαύρο πιπέρι 
• αλάτι
• ρίγανη

Προαιρετικά

• σκόρδο
• καυτερή πιπεριά
• 2-3 κομμάτια αστεροειδή γλυκάνισο

Τρόπος παρασκευής

Βάζουμε το χταποδάκι με λίγο ούζο να σιγοβράσει, προσθέτουμε ένα δαφνόφυλλο, λίγους κόκκους μαύρο πιπέρι, ελάχιστο νεράκι και σκεπάζουμε την κατσαρόλα. Μόλις μαλακώσει αρκετά, βγάλει και τα ζουμιά του, βγάζουμε το χταποδάκι και το κόβουμε μικρά κομματάκια στο πάχος που μας αρέσει. Σ’ ένα μπολ ρίχνουμε λίγο ούζο, φλούδες από πορτοκάλι, λίγη κάπαρη δυο κουταλιές μέλι, αλάτι, τους κόκκους πιπεριού, λίγο ζωμό από την κατσαρόλα και, προαιρετικά, μια-δυο σκελίδες σκόρδο, καυτερή πιπεριά και δυο τρία κομμάτια αστεροειδούς γλυκάνισου. 

Τοποθετούμε μια σειρά χταποδάκι, που έχει ήδη κρυώσει, στη βάση του γυάλινου βάζου και εναλλάξ με ένα κουταλάκι βάζουμε λίγο από το μείγμα μας, πορτοκάλι, κάπαρη, κόκκους πιπεριού κλπ. Συνεχίζουμε τη διαδικασία έτσι ώστε η τοποθέτηση των υλικών να φτιάχνει το προσωπικό μας έργο μαγειρικής τέχνης. Αφήνουμε ένα μικρό κενό πάνω - πάνω στο βάζο μας ώστε να προσθέσουμε δύο μέρη ξύδι, ένα λάδι και, αν θέλουμε, λίγο ακόμα ζωμό που έχει μείνει στην κατσαρόλα. Αφού έχει κρυώσει, το σφραγίζουμε αεροστεγώς και το βάζουμε στο ψυγείο.

Το αφήνουμε ένα 24ωρο (ή και λιγότερο αν δεν κρατιόμαστε), ώστε να δέσουν τα υλικά και μετά το απολαμβάνουμε όποτε θέλουμε και με όποιο τρόπο. Ως μεζεδάκι, με ζεστό ψωμί είναι χάρμα!

Εγώ, όταν βαριέμαι τη γνήσια εκδοχή, κόβω για εναλλαγή κρεμμυδάκι, προσθέτω ρίγανη, φρέσκο λαδάκι και ξύδι και κάποιες φορές φτιάχνω μια βιαστική μακαρονάδα. Όπως είναι ζεστή, προσθέτω από πάνω δυο γεμάτες κουταλιές και γίνεται ένα φαγητό θαύμα. Αντίστοιχα το βάζω και ως γαρνιτούρα πάνω από βραστό ρύζι μπασμάτι.