Ρεκόρ! μητέρα Χταπόδι επώαζε τα αυγά της για 53 μήνες, ενώ μια κόκκινη γαρίδα για 20 μήνες!

Ρεκόρ επώασης πραγματοποίησε μία μητέρα χταπόδι, η οποία σύμφωνα με τους ερευνητές που παρατήρησαν τη συμπεριφορά της, δεν εγκατέλειψε τα αυγά της για διάστημα τεσσάρων ετών και πέντε μηνών. Το χταπόδι, που εντοπίσθηκε 1,4 χιλιόμετρα κάτω από τον Ειρηνικό Ωκεανό, σημείωσε χρόνο διπλάσιο από εκείνον που είχε παρατηρηθεί έως σήμερα στο ζωικό βασίλειο, βοηθώντας τα έμβρυά της να αναπτυχθούν στα βάθη του παγωμένου ωκεανού.



Το άρθρο για την ανακάλυψη του δρος Μπρους Ρόμπινσον και της ερευνητικής του ομάδας, του ερευνητικού ινστιτούτου Monterey Bay Aquarium, δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One. O δρ Ρόμπινσον σχολίασε ότι η ομάδα του είχε εντοπίσει τη μητέρα να κολυμπά αργά προς ένα γνωστό στους ερευνητές σημείο επώασης, λίγες μέρες πριν κολλήσει στον βράχο με τα αυγά της το 2007. Σε μία δεύτερη κατάδυση, ένα μήνα αργότερα, κατάφεραν να ταυτοποιήσουν το θηλυκό χταπόδι από ένα σημάδι σε ένα από τα οκτώ πλοκάμια του. «Κανείς δεν είχε ποτέ την καλή τύχη να παρευρεθεί στην αρχή της περιόδου επώασης», δήλωσε ο Ρόμπινσον.

Για τα επόμενα τεσσεράμισι χρόνια η ομάδα επισκέφθηκε το κεφαλόποδο δεκαοκτώ φορές ακόμη, με τη βοήθεια οχημάτων κατάδυσης αξίας εκατομμυρίων δολαρίων, εξοπλισμένων με κάμερες, ρομποτικά χέρια και φώτα λέιζερ, ώστε να πραγματοποιηθούν οι απαραίτητες μετρήσεις. «Κάθε φορά που κατεβαίναμε εντυπωσιαζόμασταν όλο και περισσότερο, αφού τη βρίσκαμε στο ίδιο σημείο ξανά και ξανά, για πολύ μεγαλύτερο διάστημα από το αναμενόμενο», τόνισε ο δρ Ρόμπινσον. «Την παρομοιάζαμε με την ομάδα που υποστηρίζουμε, επειδή θέλαμε να επιβιώσει και να επιτύχει τον στόχο της», σχολίασε χαρακτηριστικά ο ερευνητής.

Η μητέρα και τα αυγά βρίσκονταν στη θέση τους μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2011. Τον Οκτώβριο είχε πια εξαφανισθεί. Τα αυγά ήταν πλέον άδεια στο σημείο που είχε εγκατασταθεί. Σύμφωνα με τον δρα Ρόμπινσον, το χταπόδι πιθανότατα απεβίωσε λίγο αφού επιτέλεσε το καθήκον του, εφόσον η περίοδος επώασης καταλαμβάνει περίπου το τελευταίο τέταρτο της ζωής ενός θηλυκού χταποδιού. Τα στοιχεία υποδεικνύουν ότι η αφοσιωμένη μητέρα δεν έφαγε για 53 μήνες. Το προηγούμενο ρεκόρ είχε σημειωθεί από μία γιγάντια κόκκινη γαρίδα, η οποία επώαζε τα αυγά της για είκοσι μήνες.